根據膜層和支撐層的吸附機理和孔隙特性，可以解釋為什么膜過濾不易堵塞水并且很容易被油水堵塞。對于一般的固體懸浮液，大于膜孔的顆粒被捕獲（屏蔽）在膜的表面上，小于膜孔顆粒穿過膜孔，因為過濾膜非常薄，并且不能被吸附在膜上。這些顆粒雖然支撐層比較厚，但孔隙相對于膜孔較大，不足以產生吸附。這只能消除篩選的影響，因此很容易反洗。對于水中的油，由于油滴的不穩定性，大于膜孔的油滴不一定是篩選的，因為它們可能通過膜孔分裂成小于膜孔的液滴，盡管它們可以通過膜本身，但在支撐層可聚集成大的油滴和支撐層的孔隙吸附，并不能被刪除。因此，油性水會對膜過濾器形成阻塞，并且難以回洗。因此，該過濾器適用于低滲透性地層的水過濾，但不適用于含油污水過濾。